Microsoft最近宣布，Azure的Bot Service和Language Understanding的GA版已经发布。这两个服务的公开预览版是于数个月前发布的。在本次发布的GA版中，增加了爱尔兰，香港和巴西圣保罗等九个可用区域。此外，GA版中还添加了一些新的特性，有助于开发者人员实现更多的功能。
Language Understanding（LUIS）是Azure Cognitive Services的一部分。LUIS是以一系列API的形式提供，支持系统以人类自然的交流方式去听、说、看、理解和解释用户的需求。在由Azure Bot Service创建的机器人中，可以添加LUIS作为组成部分。Azure Bot Service是一种支持开发人员开发多通道对话接口的服务。在Azure博客上发布的公告中，Microsoft人工智能和研究组副总裁Lili Cheng中指出：
在Azure上提供这两种服务的GA版，同步扩展了开发人员构建自定义模型的能力。使用这些自定义模型，可以自然地解释人们与机器人交谈的意图。
在一个典型的Azure Bot Service配置过程中，包括了选择机器人类型、订阅、定位、语言SDK（选择C＃还是Node.js）、服务定价层以及机器人模板的类型（可以选用理解语言的机器人）。完成配置后，就可以立即在Azure Portal中测试机器人程序。进而，可以在LUIS AI中进一步定制一个理解语言的机器人，实现在基本设置之外添加更多的用户意图（Intent）。此外，开发人员可以使用Azure Bot Service页面中的“构建”选项卡，选择操作代码的方式，包括使用代码编辑器、下载zip文件并在Visual Studio中编辑，或是建立持续集成控制。“频道”选项卡给出了连接到Skype、Twilio和Slack等频道的选项。还有其它一些选项卡，分别给出了分析功能、语音启动和机器人服务报价等的设置。
在Channel 9的Microsoft AI节目中，Microsoft Cloud AI高级项目经理Elaine Chang展示了Azure Bot Service和Language Understanding的GA版，并介绍了其中的一些新功能。据该节目介绍，Micorsoft实现了：
- 增大了在SLA上的投入，更高的服务可靠性，全球可访问，并可理解18种语言；
- 为Web Chat和Direct Line添加了具有99.9% SLA的付费频道（Premium Channels）服务层；
- 将Azure Service Bot集成到Azure中，加入了计费和报告功能，并提供24x7的Azure支持；
- 改进了文档、SDK、例子和机器人服务模板；
- 更新了服务，支持业务对会话状态存储的控制和所有权；
- 提供了和Microsoft Knowledge Graph Exchange的集成，以用于Cortana频道；
- 改进了LUIS，从目前的80种意图和30个实体，增加到500种意图和100个实体。
更多改进的细节，在机器人框架的文档中做了深度的介绍。
总体上看，Azure Cognitive Services作为Microsoft AI平台的组成部分，目前正被来自60个国家的超过76万名开发人员所使用。此外，Azure Bot Service也是该AI平台的一部分，并已被大量的开发人员采用。目前已有24万名开发人员注册使用了该服务，其中包括UPS、Molson Coors等公司。
在提供AI服务和机器人上，Microsoft并非独此一家。在2016年11月，Google就发布了其DialogFlow Chatbot API的企业版，支持开发人员构建具有AI功能的语音和文本对话接口。一些初创公司也提供了创建聊天机器人的平台。例如，Dexter公司在2017年3月发布了一款自助式聊天机器人创建工具。
Azure Bot Service服务的定价自2018年2月1日起生效，并开始在全球28个区域提供服务，具体收费情况可以参考服务定价网页。开发人员可访问机器人服务文档，其中给出了Azure Bot Service的完整文档。此外，LUIS的收费情况可查看“Cognitive Services定价：Language Understanding服务（LUIS）”。收费自2018年2月1日起生效，其中提供了一个免费服务层，功能在全球13个区域中提供。LUIS的完整文档提供在LUIS文档网站上。
原文： http://www.infoq.com/cn/news/2018/01/azure-ai-bot-luis-ga